从古至今有很多动物遭人类的捕猎、残杀，导致被灭绝。巴巴里狮曾被称为是世界上最大的狮子，但由于人类的大量捕杀导致灭绝。巴巴里狮早在1925年被认为是灭绝，随后在马戏团出现过不少血统不纯的巴巴里狮子，纯血统的如今已被人类灭绝。
从古至今地球上有很多动物被灭绝，它们有的不是自然灭亡，而是被人类灭绝，巴巴里狮就是其中之一。巴巴里狮子，也被人们称为北非狮、阿特拉斯狮，巴巴里狮子雄性体长2.35-2.8米，雌性体长2.35-2.5米，尾长1米，体重240-280千克，它平均体重223公斤，它曾被称为是世界上最大的狮子。
巴巴里狮子是狮子的知名亚种和最早被欧洲人所认知的狮子，也是北非食肉动物的三巨头之首。相对于其他非洲狮它们和亚洲狮的亲缘关系最为接近，甚至有人认为公元1世纪灭绝的欧洲狮就是这个亚种。
在罗马帝国时代，它们被大量抓到古罗马斗兽场去当作斗兽，用来满足罗马人的杀戮和斗争欲望。在罗马帝国灭亡后，它们的数量大量地减少了。此后，随着人类对北非自然环境的破坏，它们的栖息地日益缩小。同时对人类构成"威胁"也越来越大，因而始终受到人类的打压和捕杀，生存的空间和领地在一天天地减少。
随着1922年最后一只野生的巴巴里狮在摩洛哥的阿特拉斯山脉被射杀，在非洲北部生存了几千年的巴巴里狮终于在北非销声匿迹，1925年被认为是灭绝。但1965年以后人们陆续在不少马戏团或动物园发现了很多血统不纯的巴巴里狮。猫科动物学家Brehm测量北非狮数据如下：雄性体长1.95~2.08米，尾长0.99-1.14，肩高1.04~1.25米。
巴巴里狮眼珠是透明的，不像撒哈拉以南的狮子是棕黄色琥珀色。它的毛色发灰，皮毛长而蓬乱。雄狮的鬃毛遍及头颈、蔓延到后背膀和腹部。鬃毛颜色随生长部位不同而变化，从头颈开始，越向后颜色越深。雌狮和幼狮的颈部、前腿后侧、腹部上也长有长毛。
它们是狮子的表率，拥有巨大的体形、浓密的鬃毛，完全符合人类的雄性审美。因此无论从体量上还是从外观上巴巴里雄狮比现存的狮子更加威武雄壮更有王者风范。1758 年，林耐用双名法为狮子命名，用它们作为模式标本;它们曾经遍布摩洛哥、阿尔及利亚、埃及、突尼斯和摩洛哥，人类是它们的唯一敌人。
欧洲狮子在公元两世纪就灭绝了，南非的凯布狮也于1865年从地球上永远地消失了。进入二十世纪以后，纯血统的巴巴里狮也灭绝了。
