在明朝时期，我国陕西省的渭河流域就发生了一场史无前例的8级大地震，其中受灾最严重的地区就是华县，因此也被称之为华县地震，就是因为这一地区的人口过于稠密，因此当时死亡人数一度超越80万，据史料记载“奏报有名者83万有奇，不知名者不可数计”，因此可以说当时死亡的人数几乎是远远超过83万人的。
在400多年前的这场“华县地震”可以说给当时的人们都留下了极为深刻的印象，光是纪录下姓名的死亡人数就高达83万人，更不用说其他失踪和不知姓名的人了，并且很多古籍中都对这次的大地震有非常详细的描述，比如《华州志》和《松窗梦语》等，都提到地下裂开了数丈宽的裂缝，驻马桥也全部断裂，河堤尽毁，可见当时的情景有多么的可怕和紧急。
要知道在明朝这一时期我国的人口总共才6000万，也就是说这场大地震一下子就死亡了全国至少1.3%的人口，不过其实83万人并非是地震导致的直接死亡人数，而是包括了当时地震引发的水灾、疫病等综合因素导致的死亡人数，因为当时恰好又是寒冬时节，河堤决堤造成水灾，而水灾退散之后又没有及时的清洁和消毒，导致疫病的爆发，才最终导致这么多人死亡。
据说当时的这场地震波及到全国的96个州县，最远的甚至已经超越450公里以外，并且从描述中就能看到地震出现时，一度导致地面的开裂和平地的上升，因此专家就推测这一次的地震很有可能最低也在8级左右，最高可达8.3级，可以说当时数百里的距离内都是能够被摧毁殆尽的。
而这一次的华县地震不仅是震级大、死伤人数多，而且该地震的波及范围也非常的广阔，和世界上最大的地震有得一拼，并且它的余震也是持续了很长一段时间，据清朝康熙年间记载的《咸宁县志》中就提到，直到万历在位时这里依然是余震不断，也就是说这场地震整整持续了5年的时间，人们每天都活在提心吊胆的生活中。
