朱鹮一直以来都有着“东方宝石”的称号，鲜红色的脸颊和无暇的羽毛总是让人感到仙气飘飘，曾经广泛的分布于俄罗斯、中国、日本以及朝鲜等地区，但是近年来数量不断下降，只有我国山西省还存在唯一的七只野生族群，那么朱鹮到底有多珍贵呢?下面就跟着一起来看看吧!
朱鹮通体雪白，是亚洲东部的特有物种，它的面部皮肤裸露呈鲜红色，与洁白的羽毛形成了鲜明的对比，尤其是它在飞行时，迎着光就能看到它的羽毛呈现出一种橙黄色的朦胧美，就像在闪闪发光，脑袋上还长有一簇柳叶形状的羽毛，虽然它和彩鹮同属一个物种，但朱鹮显得更加有仙气，这可能也是它为什么会被美誉为“东方宝石”的一大原因吧!
不过朱鹮并不总是雪白的，它们在进入繁殖期之后，羽毛的颜色就会变为灰黑色，尤其是翅膀和背部的羽毛变化尤为明显，据科学家研究发现，这主要是因为它们在繁殖期时会主动利用鸟喙将颈部肌肉分泌出的灰色素啄取下来，完全涂抹到身体各个角落，最终才形成了这种奇怪的变色特性。
朱鹮属于一种大型涉禽，和东方白鹳一样都喜欢在沼泽、河流、湖泊等地带活动，不过朱鹮更喜欢丛林或者稻田等附近的水域，它们能够在其中找到不少田螺、螃蟹、小鱼小虾以及螺丝等食物，夜晚时分它们则会站立在树梢休息，
朱鹮曾经广泛分布于亚洲东部，甚至一度被日本作为国鸟供奉，在国际上也认为有着黑色的长嘴、红色的脸颊和洁白的羽毛的鸟类形象就是日本的代表，甚至拉丁语名称翻译过来也都是“日本的日本”，但是目前朱鹮因为栖息地被破坏已经在日本野外灭绝，佐渡岛保护中心中也所剩无几，在八十年代的时候，国内只有山西省秦岭南部还有唯一的七只野生种群，后来经过人们不断的人工帮扶繁殖，到08年时已经增加到了两百只，中日也开始合作保护朱鹮物种。
